Sitemap atau yang lebih dikenal peta situs adalah struktur dan tautan link yang dibangun dalam website yang memiliki relevansi dan keterkaitan. Sitemap akan memudahkan Search Engine melakukan crawl atau penjejakan link ke seluruh konten situs anda. Sehingga proses pengindeks-an dalam search engine menjadi lebih cepat.
Biasanya jika content anda unik (bukan copas – copy paste) artinya orisinal dan berkualitas maka biasanya proses pengindexan ke Search engine menjadi lebih cepat. Lalu kapan anda harus membuat sitemap? Jika anda memiliki web/blog yang kontennya selalu update dan banyak tautan link didalamnya maka anda harus atau wajib mempunyai sitemap. Hampir semua searh engine membutuhkan Sitemap untuk untuk memudahkan robot memasukkan URL kedalam web cachenya sebelum mengindeks keseluruhan konten website.
Penggunaan sitemap pada website/blog juga bisa menaikkan posisi ranking di Search Engine karena struktur dan tautan link yang jelas dan mudah di lacak. Alasan lain bagi Search Engine menaikkkan Ranking Situs karena sitemap memberikan jalan mudah bagi pengunjung untuk mendapatkan informasi secara cepat dengan mengikuti tautan link dari sitemap.
Sitemap juga dapat digunakan untuk memberikan tambahan informasi tentang halaman kita kepada search engine, misalnya :
- Seberapa sering halaman situs kita berubah. Contohnya kita mungkin meng-update halaman kita tentang produk setiap hari, tapi halaman About Me cuma 6 bulan sekali.
- Tanggal terakhir halaman di modifikasi.
- Tingkat keutamaan relatif dari halaman-halaman di situs kita. Misal Home Page kita mempunyai keutamaan relatif 1.0, halaman-halaman Category 0.8, postingan blog 0.5, atau halaman produk juga 0.5. Yang perlu diketahui, angka-angka tadi hanya berarti bahwa Home Page kita relatif lebih utama daripada halaman Category, lalu halaman Category relatif lebih utama daripada postingan blog kita, dan tidak berpengaruh pada ranking masing-masing halaman kita di SERP atau Search Engine Result Page adalah hasil dari pencarian suatu keyword di search engine yang berupa daftar atau index halaman web. (sumber: domain78)
Ada beberapa tipe sitemap yang perlu anda ketahui:
1. XML RSS Feed: sitemap yang dibuat dengan bahasa XML (Extended Markup Language). Anda bisa membuatnya secara manual. Jika anda tidak paham dengan bahasa XML saya sarankan anda bisa membuatnya dengan Sitemap Generator yang tersedia secara online. Cari di Google dengan keyword “Sitemap Generator“
2. HTML Sitemap. Sitemap ini berisi daftar URL dalam bentuk tag HTML.
3. Sitemap dalam bentuk Zip. Kompresi Zip harus dalam varian Unix. Biasanya format ini digunakan dengan cara mengkompresi ukuran XML RSS Feed sangat besar. Hati-hati menggunakan Sitemap dalam bentuk ZIP karena jika anda salah maka Sitemap tidak akan terbaca oleh Search Engine.
Dari paparan di atas jelas bahwa Manfaat terpenting Sitemap adalah Memberikan kemudahan ke Search Engine untuk melakukan pengindexan dan Memberi kemudahan dan kecepatan bagi pengunjung untuk mendapatkan informasi dari tautan link pada sitemap. Jika anda benar mendaftarkan sitemap ke search engine maka secara otomatis web/blog anda bisa mudah dan lebih terindeks dan ranking di Search Engine akan naik dengan sendirinya.
Jika anda sudah mempunyai salah satu sitemap di atas maka untuk meminta Search engine menjejaki sitemap anda, maka anda harus mendaftarkan sitemap anda ke Search Engine. Sebagai contoh anda bisa gunakan Webmaster Tools Google untuk mendaftarkan Sitemap. Cara lainnya adalah dengan menempatkan file sitemap dalam robot.txt yang kemudian anda letakkan (upload) dalam path root web anda.
Semoga tulisan sedikit ini bisa menambah wawasan dan ilmu anda untuk memahami pentingnya Sitemap dalam proses SEO – mendapatkan ranking tertinggi dalam search engine.
